La introducción convence al lector de que tu estudio era necesario. No es un resumen de todo lo que se ha escrito sobre el tema: es un argumento que va de lo general a lo específico y termina en tu objetivo (Jawaid y Jawaid, 2019). Swales (1990) lo describió como «crear un espacio de investigación»: delimitar el territorio, mostrar el nicho que falta y ocuparlo.
Qué debe contener
Se escribe como prosa continua, sin subtítulos, en cuatro movimientos:
- 1 · Magnitud del problemaDatos recientes que muestran por qué el tema importa: prevalencia, costos, población afectada.
- 2 · Teoría y evidenciaEl modelo que guía el estudio, la definición de los constructos y lo que han encontrado otros estudios.
- 3 · VacíoLo que aún no se sabe o lo que los estudios previos no resolvieron.
- 4 · Objetivo e hipótesisQué hará tu estudio para llenar ese vacío y qué esperas encontrar.
Cómo debe sonar
- Sintetiza, no enumeres. En vez de un párrafo por estudio, agrupa: en qué coinciden, en qué se contradicen y por qué.
- Cada afirmación con su fuente. Lo que no es conocimiento común lleva cita, de preferencia de la fuente original.
- El vacío, explícito. Nombra qué falta: otra población, un instrumento sin validar en tu contexto, una variable que nadie ha probado.
- Verbos precisos en el objetivo. Determinar, comparar o analizar la relación entre…; evita «conocer» o «estudiar».
Antes y después
| Versión débil | Problema | Versión mejorada |
|---|---|---|
| Desde el inicio de la humanidad, el estrés ha acompañado al ser humano. | Apertura que no informa nada | Cerca del 40 % de los universitarios reporta niveles altos de estrés académico (Autor, año). |
| García (2020) encontró… López (2021) encontró… Pérez (2022) encontró… | Lista de estudios sin síntesis | Tres estudios coinciden en una relación negativa con el rendimiento, aunque ninguno incluyó estudiantes centroamericanos (García, 2020; López, 2021; Pérez, 2022). |
| El objetivo es conocer el estrés de los estudiantes. | Verbo vago y sin relación entre variables | El objetivo fue determinar la relación entre estrés académico y rendimiento. Se hipotetizó una relación negativa. |
Lo que define cada revista. La extensión, si admite subtítulos dentro de la introducción y si los objetivos e hipótesis van al final de ella o en una sección propia cambian de una revista o conferencia a otra. Revisa sus instrucciones para autores.
Antes de darlo por terminado
- ¿El primer párrafo muestra con datos por qué el problema importa?
- ¿Presenta la teoría que guía el estudio y define los constructos?
- ¿Sintetiza los antecedentes en lugar de enumerarlos?
- ¿Nombra explícitamente el vacío que justifica el estudio?
- ¿Termina con un objetivo preciso y, si corresponde, con las hipótesis?
El Diagnóstico de manuscritos verifica que cada cita esté en la lista de referencias y que el manuscrito plantee sus hipótesis.
Referencias
Jawaid, S. A., & Jawaid, M. (2019). How to write introduction and discussion. Saudi Journal of Anaesthesia, 13(Suppl. 1), S18–S19. https://doi.org/10.4103/sja.SJA_584_18
Swales, J. M. (1990). Genre analysis: English in academic and research settings. Cambridge University Press.
von Elm, E., Altman, D. G., Egger, M., Pocock, S. J., Gøtzsche, P. C., & Vandenbroucke, J. P. (2007). The Strengthening the Reporting of Observational Studies in Epidemiology (STROBE) statement: Guidelines for reporting observational studies. PLoS Medicine, 4(10), e296. https://doi.org/10.1371/journal.pmed.0040296